(He 2, 14-18 ; Lc 2, 22-40)
La Chandeleur, que nous célébrons aujourd’hui, était à l’origine la fête de la Purification de la Vierge Marie, une des plus anciennes solennités de la Sainte Vierge, qui occupait le second rang après l’Assomption.
Conformément à la loi de Moïse, la mise au monde d’un enfant rendait rituellement impure sa mère (cf. Lv 12, 1-7). C’est pourquoi la Sainte Vierge devait s’abstenir d’aller au sanctuaire pendant les quarante jours que durait son temps de purification. À l’issu de cette période, elle devait se rendre au Temple pour offrir en sacrifice un agneau (1). La Vierge Marie monta donc avec Jésus et Joseph de Bethléem à Jérusalem pour offrir son sacrifice au Temple.